第24回　株式会社ストローグ　産学官連携　TONIO　Web情報マガジン　富山

　「平たくいうと当社は、“木造建築物でも、工夫次第ではこんなことができますよ”と、木造建築物の新しい形をご提案する、開発型の企業です。平成22年に、2階建て以下の公共建築物は、原則、木造建築にするよう法律で定められましたが、地域の林業を活性化する目的もあり、当社ではこれを追い風ととらえて、従来にも増して開発に力を入れるようになった次第です」
　そう語るのは（株）ストローグの大倉憲峰社長。同社では、木造建築物のコネクタの開発・製造を行う一方で、グループの別会社では建物の設計やハウスメーカー・工務店から依頼を受けての構造計算も行っている。
　大倉社長がいう平成22年の法律とは「公共建築物等における木材の利用の促進に関する法律」のこと。この法律は、地球温暖化の防止や低炭素社会の構築が社会的な課題となる中で、環境負荷の少ない木造建築物を見直し、公共施設での木材の利用促進をうながすとともに、森を育て、林業の再生を図ることを目指している。
　同社ではこうした動きを踏まえて、当機構の「新商品・新事業創出公募事業」（平成24年度）の採択を受けて「県産スギ材を用いたトラス梁の開発」に着手。従来の中・大規模木造建築物では大断面集成材を使った構法が一般的で、コストが高く設計や施工が限られるという難点があったのだが、この開発をとおして、一般的な住宅用のスギ製材品（長さ3～6m）を用いて、10m以上の長スパンに対応可能なトラス梁を開発しようというのだ。開発にあたっては、富山県農林水産総合技術センター木材研究所と連携し、強度試験や性能評価での支援を受けた。

　トラスの開発では、ラグスクリューボルトを用いての引抜き性能についても試験されたが、その前にこのボルトのことを紹介しよう。
　ラグスクリューボルト（Lagscrewbolt：LSB)とは、木材中にねじ込んで引抜き耐力を発揮する胴部ネジ部分と、引抜き耐力を他部材に伝達するためのボルト仕様のネジ部を直列に配した接合具のことだ。元々は京都大学のある教授が開発したもので、その研究会の会員になっている企業が独自の工夫をプラスして木造建築物の接合具として利用している。もちろんストローグも会員として名を連ね、大倉社長以下のスタッフのアイデアによって同社独自のラグスクリューボルトが開発されているわけだ。
　「木材の繊維と平行に釘を打つなどした際は、引張力が弱いのは周知のことですが、ラグスクリューボルトの場合は、繊維に直角に打った場合より少し低いくらいで、50cmくらいのねじ込みがあれば、20t近い耐力を示すこともあります」（大倉社長）

　こうした各種の強度試験を行ったストローグでは、最終的には、実物大にトラスを試作しての強度試験も実施。積雪深1.5mの荷重にも耐えることなどを確認したのであった。ちなみにストローグが、強度試験や性能評価で県の木材研究所の協力を仰いだのは、「都道府県や大学が持っている木材関係の研究施設の中では、富山県の木材研究所は全国でも1番か2番といわれるほど充実しているから」と、ストローグで研究開発の責任者を務める中谷浩氏は付言するのだった。
　「県産スギ材を用いたトラス梁の開発」については、目標の平成24年度末までに実を結んだ。同社ではさっそくその販売に乗り出し、柱の接合材（コネクタやラグスクリューボルト）の販売先である全国のプレカット工場（約150カ所）を通じて、低層で、中・大規模の木造建築物をつくる技術を紹介していただいたところ、取材時（29年1月）までの約4年間に10棟あまりの受注に結びつき、施工事例で紹介するような大空間の建物がお目見えしているそうだ。
　また同社では、この梁を用いた構法を積極的に販売できるようにするため、（公財）日本住宅・木材技術センターにストローグが開発した梁の強度や安全性の確認を申請。「ここで認証を受けることができれば、建物を建てる際に役所などに提出する確認申請がスムーズにいき、施主様や販売代理店的に動いてくださる全国のプレカット工場、あるいは設計事務所の方々の信用も増すと思います」と大倉社長はいい、「その認証がこの1月に出ましたので、今年からはもっと多くの実績がでるのでは……」と期待を寄せるのだった。

　そして大倉社長がこの弁に続けた。
　「2年あまりの補完研究の末に、ようやく目標とした技術と新しい締結ユニット開発のメドが立ち、平成29年中を目安に、製造のコストダウンと施工性改善を成し遂げたいと思っています。またその一方で、日本住宅・木材技術センターに安全性の確認を受ける手続きも進め、早く本格的な販売に乗り出したいと思います」
　これで、他のコネクタメーカー、木構造の開発メーカー、建築上の構造計算サービス会社との差別化を一層図ることができるようになった次第。売上げの柱に成長することを期待したい。