第27回　世界をリードする環日本海経済交流　協和製作所　TONIO　Web情報マガジン　富山

　「こういう商談ミッションに参加したのは初めてですが、よい経験になりました。特に団長の藤野さんの、中国での経験の豊かさ、人脈の広さには驚かされたものです。現地での移動時間には、なるべく藤野さんの近くに座るようにして、お話をうかがったり質問したりしていました」
　昨年12月、当機構主催の「中国華東・華中地域貿易投資商談ミッション」に参加し、6日間の日程をこう振り返るのは、高岡市に本社を構える協和製作所の中村恵充さん。同社は自動車や産業機械用の鋳物部品を製造・販売する企業で、同じく昨年12月には山東省青島に現地法人（青島協和商事貿易有限公司、以下、青島協和）を設立して、中国でのビジネスの拡大を図っているところだ。
　今回の環日本海経済交流レポートでは、協和製作所の対中ビジネスの推移を振り返りながら、ミッションについても紹介しよう。

　「富山県はものづくりが盛んで、各種の製造業が集積していますが、あくまでも日本の地方都市のひとつです。その富山でなぜNEARが盛大に開催され、中国からあれだけ多くの企業が出展するのか…。もちろん県やJETROなどのご尽力もあるのでしょうが、藤野さんの人脈によるところも大きいでしょう。かねがね出展企業の募集はたいへんだろうと思っていたのですが、今回のミッションでひとつ疑問が解けたように思います」
　かくいう中村さんら協和製作所のスタッフも、10年ほど前からNEARにはほぼ毎回足を運び、中国での協力工場の発掘などに努めてきた次第。今日、取引関係にある中国企業の数社は、いずれもNEARの会場で出会い、その後の商談の結果、協力工場になってもらい、彼らが生産する鋳物製品を、協和製作所経由で日本の企業に納めてきたのだ。

　ではなぜ、現地法人開設で忙しい時に、協和製作所では今回のミッションに、青島協和の総経理就任が予定されていた中村さんの参加を決めたのか。そこにはこんなわけがあった。
　「現地法人開設のために、また客先や協力工場を訪ねて何度か中国に行きました。しかし今までは、点ないしは線としてしか各都市の位置関係を認識していませんでした。現地法人を開設したこれからは、青島を中心に面としての中国を知りたいと思っていたのですが、華東・華中地域を訪ねる商談ミッションでしたので、いい機会だと思って参加を決めたのです」（中村さん）
　青島からは、沿岸部の工業地帯にも、内陸部の発展進行地域にもアクセスしやすい、と感じたというから所期の目的は達成された様子。またミッション参加には、想定外の成果もあったようだ。ミッションには合肥・長沙の両市で企業交流会が行われ、中国企業、日系企業とのマッチングが行われたのだが、合肥市の会場で有望な企業と出会ったのであった。
　「日本の、ある産業機械大手に当社の鋳物部品を納めさせていただいていますが、そのグループ企業の現地法人の方が合肥の企業交流会に参加しておられ、工場見学もさせていただきました。日本での取引きのこと、また青島に事務所を構えることなどを紹介すると、『落ち着いたら再度、工場にお越しください』と招かれたのです。4月以降、その会社にアポを入れるとともに、周辺の企業にも営業をかけていきたい」
　中村さんはやや興奮気味に語るが、NEARでの出会いがビジネスに発展した経験を持っているだけに、今回の新たな出会いに期待しているようだ。

　青島協和は、その正式名称が示すとおり、いわゆる商社として動き始める。それも単なる商社ではなく、鋳物の専門的知識を持った商社。品質管理は万全だ。張さんの研修が終わった後、商談相手が中国系企業の場合は張さんが、日系企業の場合は中村さんがメインというふうに初期は二人三脚で仕入れや販促に歩き、徐々に1人で対処できるようにするという。
　合肥市の交流会で出会った企業には、2人で赴くことになるのだろうが、商談成立を願うばかりだ。