第64回　Cafe小馬キラリ店　よろず支援拠点　TONIO Web情報マガジン 富山　TONIO　Web情報マガジン　富山

　この山澤さんに風雲急を告げる事態が起きたのは、令和5年1月のことである。新年明けて6日の地元紙が「富山市は、市ガラス美術館や市立図書館本館などが入るビル『TOYAMAキラリ』（西町）で4月からカフェを運営する事業者を募集すると発表」（富山新聞）し、希望者によるプロポーザル（事業提案）が行われ、最優秀者がカフェを運営することになると報じたのだ。
　この記事を読んだ山澤さん。居ても立ってもいられなかった。コロナ禍により桜町の「喫茶小馬」では、パート従業員を解雇せざるを得ない状況になったのだが、コロナ収束の兆しが見え始めた時の“出店話”だっただけに、「かつての仲間と一緒に新天地でお店を」と期待が膨らんだのだ。また西町は山澤さんの父親がかつて陶器店を営んでいた地で、お店を経営する父親の背中をみて「将来は自分も」と志を立てた原点でもあった。そこでさっそく市役所の担当課に連絡を入れ、プロポーザル参加の意思表明をしたのである。
　後には引けなくなった山澤さん。懇意にしている建設会社の社長に電話を入れた。「この社長ならば、プロポーザルの書き方を誰に相談したらよいかなどの、的確なアドバイスをしてくれるのではないか」と期待して連絡したのだ。
　すると社長いわく、「富山県よろず支援拠点に指導を仰いだらよい」と。
　事業提案書の提出締め切りは、2週間後に迫っていた。山澤さんは建設会社社長の勧めを受けて、よろず支援拠点を訪問。資料作成のために、コーディネーターとの二人三脚を始めたのだ。
　「お店のコンセプトは『繋ぐ』にしようと思っていました。その意味するところは、高齢者や学生、旅行者などの人と人を繋ぐ場、駅前の小馬とキラリのお店が繋がって街につながりをつくる場、人と街が繋がることで街に元気をもたらし、現在と未来を繋ぐ場にしたい、と。そういったことをコーディネーターの意見も参考にしながら事業提案書に盛り込みました。またガラス美術館があるビルに入居することにちなんで、飲食物の提供にガラスの器を多用するなどのアイデアも書き添えました。2週間にわたってご指導いただいた結果、私が提出した事業提案書は高く評価され、2月9日に採択の通知をいただくことができたのです」（山澤さん）

　さっそくオープンに向けての準備が始まった。その中で、問題点も浮かび上がってきた。人気のオムライスを弁当化して持ち込み、キラリ店で販売する予定でいた。ところがよく観察すると、お弁当を美術館や図書館に持ち込んで食べている来館者が時折いるようで、「どんなに注意喚起しても、持ち込みは止められないかもしれない。美術館の資料や図書館の本にケチャップをつけられたら大変」と山澤さんが思ったことから、弁当類の販売を見送ることにしたのだ。
　準備に手間取って、TOYAMAキラリに「Cafe小馬キラリ店」がオープンしたのは6月1日のことである。新型コロナウイルスの感染状況は落ち着きつつあり、それを見込んで売上計画を立てていたのだが、弁当類の販売を見送ったため計画に齟齬が生じてきた。商品アイテムが少なくなり、また利幅の薄いドリンク類をメインにしなければならないという、厳しい経営課題が立ちはだかってきたのだ。
　「それでも令和5年の夏は暑かったので、ここでドリンクを飲まれる方も多く、経営的には助かりました。しかし問題はこれからいかに集客を伸ばすかです」と語り、「大型ショッピングモールの富山市周辺への出店の噂もありますから、ここで営業を続けられるかは予断を許さない状況です」と付け加えた。
　山澤さんは今、「Cafe小馬キラリ店」の運営に注力する傍ら、営業時間が重ならないよう工夫して桜町の「喫茶小馬」は曜日を限って営業。ともに従業員に任せきりにすることなく、運営や接客には毎日あたっているという。
　「主な商材はドリンクの提供ですが、私たちの姿勢で客足はがらりと変わります。私はスタッフに『笑顔が大事』といつもいっていますが、逆に私たちの表情が暗いとお客様はどう思うでしょう。『あんな店にはもう行かない』となり、お客様の足を遠のかせてしまうのです。またオーナーの目がお店の隅々に行き渡らないと、従業員のお客様を迎える姿勢やホスピタリティーにムラが生じたりして、それが客離れの一因になることもあるのです」（山澤さん）

　この言葉からは喫茶店運営の難しさが伝わってくるが、「オーナーの目が行き渡らないと・・・」ということは、小馬3号店、4号店の可能性はないのか。そのあたりをうかがうと、「現状ではないですが、信頼できる店長を育てることができればその可能性がありますし、脇に置いた『和食のお店を』が息を吹き返してくるかもしれません。いずれにしても、この先5年、10年を見渡すと、富山市の中心部での飲食店の経営には難しいところがあると思います」と返してきた。
　今回の TOYAMAキラリへの出店にあたって、山澤さんは各種の統計を利用しながら富山市内の人口の推移も調べたという。そこでわかったのは、5年先程度までなら中心街にはまだにぎわいが残っているようだが、10年先になると陰りが見えてくるのではないか、と。進出が噂されている大型ショッピングモールのあり方いかんによっては、富山駅周辺、西町周辺の人の流れも変わることが推測されるという。
　「今回のプロポーザル資料の作成にあたり、私が立てた事業計画、売上計画などに目を通していただき、不備な点や見通しの甘さなどを、よろずのコーディネーターにはいくつもご指摘いただきました。またお店を出す機会があったら、今度は真っ先によろず支援拠点に連絡を入れます」と言って、山澤さんは取材を締めくくった。